Steeds meer Nederlandse bedrijven kijken over de grens. Een website is technisch gezien overal ter wereld bereikbaar, maar dat betekent niet automatisch dat je ook goed gevonden wordt in andere landen. Wie klanten in Duitsland, België, Frankrijk, Spanje of verder daarbuiten wil bereiken, heeft een doordachte internationale SEO-strategie nodig.
Internationale SEO gaat verder dan het vertalen van een Nederlandse website. Zoekgedrag verschilt per land, concurrenten zijn anders en Google moet begrijpen voor welk land en welke taal iedere pagina bedoeld is.
Bij Sanum Webdesign helpen we bedrijven met het technisch en inhoudelijk opzetten van internationale websites, zodat iedere taalversie een serieuze kans krijgt om organisch verkeer uit het betreffende land op te bouwen.
Wat is internationale SEO?
Internationale SEO is het optimaliseren van een website voor zoekmachines in meerdere landen en/of talen.
Het doel is dat Google de juiste pagina toont aan de juiste bezoeker.
Een gebruiker uit Duitsland moet bijvoorbeeld bij voorkeur op een Duitse pagina terechtkomen, terwijl een Nederlandstalige bezoeker de Nederlandse versie te zien krijgt.
Dat klinkt eenvoudig, maar technisch kan er veel misgaan.
Bij internationale SEO moet onder andere worden nagedacht over:
de structuur van de website;
landen en talen;
lokale zoekwoorden;
URL-structuren;
hreflang-tags;
canonical-tags;
vertalingen;
interne links;
backlinks;
lokale zoekintentie;
technische indexatie.
Een internationale website moet dus zowel technisch als inhoudelijk goed zijn opgebouwd.
Een website vertalen is niet hetzelfde als internationale SEO
Een veelgemaakte fout is ervan uitgaan dat internationale SEO simpelweg betekent dat bestaande teksten worden vertaald.
Een letterlijke vertaling kan grammaticaal correct zijn, maar toch slecht presteren in zoekmachines.
Mensen zoeken in verschillende landen namelijk niet altijd op dezelfde manier.
Een Nederlands zoekwoord met veel zoekvolume kan in Duitsland letterlijk worden vertaald naar een term die vrijwel niemand gebruikt.
Daarom begint goede internationale SEO met zoekwoordenonderzoek per land en taal.
Je onderzoekt niet alleen hoe een zoekwoord vertaald wordt, maar vooral welke woorden mensen daadwerkelijk invoeren in Google.
Zoekwoordenonderzoek per land
Internationaal keywordonderzoek vormt een belangrijke basis voor een succesvolle strategie.
Stel dat een Nederlandse onderneming een dienst aanbiedt en deze ook in België, Duitsland en Frankrijk wil verkopen. Dan moet per markt worden onderzocht welke termen potentiële klanten gebruiken.
Daarbij kijken we bijvoorbeeld naar:
zoekvolume;
concurrentie;
commerciële intentie;
lokale terminologie;
synoniemen;
long-tail zoekwoorden;
regionale verschillen.
Soms blijkt een directe vertaling nauwelijks gebruikt te worden, terwijl een andere lokale term duizenden zoekopdrachten per maand heeft.
Daarom is het verstandig om iedere markt als een afzonderlijke SEO-markt te behandelen.
Welke URL-structuur gebruik je voor internationale SEO?
Een belangrijke keuze bij internationale SEO is de URL-structuur.
Er bestaan verschillende mogelijkheden.
Landenmappen
Een veelgebruikte structuur is:
website.nl/de/website.nl/fr/website.nl/es/
Of bij een internationaal hoofddomein:
website.com/nl/website.com/de/website.com/fr/
Dit is vaak een praktische oplossing omdat alle SEO-waarde binnen één domein blijft.
Subdomeinen
Een andere mogelijkheid is:
de.website.comfr.website.com
Deze structuur biedt duidelijke scheiding tussen landen, maar vraagt meestal om meer technisch beheer.
Afzonderlijke domeinen
Een bedrijf kan ook kiezen voor:
website.nlwebsite.dewebsite.fr
Een lokaal domein kan vertrouwen wekken en geeft een sterk geografisch signaal.
Het nadeel is dat ieder domein afzonderlijk SEO-autoriteit moet opbouwen.
Welke structuur het beste is, hangt af van de omvang van het project, het aantal landen en de langetermijnstrategie.
Hreflang is belangrijk voor internationale websites
Een belangrijk technisch onderdeel van internationale SEO is hreflang.
Met hreflang geef je zoekmachines aan welke versies van een pagina beschikbaar zijn voor verschillende talen of landen.
Je kunt bijvoorbeeld een Nederlandse, Duitse en Franse versie van dezelfde dienst hebben.
Met correcte hreflang-tags help je Google begrijpen welke pagina bij welke doelgroep hoort.
Dat verkleint de kans dat een Duitse bezoeker via Google op de Nederlandse versie terechtkomt.
Een foutieve hreflang-implementatie kan echter juist voor problemen zorgen.
Veel voorkomende fouten zijn:
ontbrekende retourlinks;
verkeerde landcodes;
verkeerde taalcodes;
verwijzingen naar niet-bestaande pagina’s;
conflicten met canonical-tags;
hreflang naar redirects;
pagina’s die niet indexeerbaar zijn.
Daarom controleren we bij internationale websites niet alleen of hreflang aanwezig is, maar ook of de volledige structuur technisch klopt.
Gebruik unieke content per taal
Automatisch vertalen kan tegenwoordig veel tijd besparen, maar voor belangrijke commerciële pagina’s is optimalisatie vrijwel altijd nodig.
Een goede internationale pagina moet natuurlijk lezen voor iemand uit het betreffende land.
Daarnaast kunnen aanbiedingen, voorbeelden en argumenten verschillen.
Een Duitse klant kan bijvoorbeeld andere verwachtingen hebben dan een Nederlandse of Franse klant.
Lokalisatie gaat daarom verder dan vertalen.
Denk aan:
woordgebruik;
valuta;
betaalmethoden;
lokale voorbeelden;
wetgeving;
verzendinformatie;
contactgegevens;
tone of voice;
lokale zoektermen.
Door content daadwerkelijk op de lokale markt af te stemmen, vergroot je zowel de SEO-kansen als de kans op conversie.
Internationale SEO voor webshops
Voor webshops kan internationale zoekmachineoptimalisatie extra interessant zijn.
Een WooCommerce-webshop kan relatief eenvoudig producten aanbieden in meerdere landen, maar SEO-technisch ontstaat al snel een complexe structuur.
Producten kunnen bijvoorbeeld dezelfde naam hebben in verschillende talen terwijl categorieën en zoekgedrag sterk verschillen.
Bij internationale webshops moet daarom goed worden gekeken naar productpagina’s, categoriepagina’s en filters.
Ook zaken zoals valuta, BTW, verzending en voorraad kunnen invloed hebben op de gebruikerservaring.
Voor grotere webshops kunnen productfeeds en automatische synchronisaties worden gebruikt om meerdere taalversies efficiënt te beheren.
Technische SEO vormt de basis
Een internationale website kan honderden of zelfs duizenden extra URL’s krijgen.
Daardoor wordt technische SEO steeds belangrijker.
Google moet de juiste pagina’s kunnen crawlen en indexeren zonder voortdurend dubbele of onbelangrijke URL’s tegen te komen.
Belangrijke onderdelen zijn onder meer:
XML-sitemaps;
canonicals;
robots.txt;
redirects;
indexeerbaarheid;
paginering;
crawlbudget;
websitesnelheid;
structured data;
interne links;
mobiele optimalisatie.
Vooral bij automatisch gegenereerde taalpagina’s kan een fout ervoor zorgen dat grote aantallen nutteloze URL’s worden geïndexeerd.
Regelmatige technische controles zijn daarom verstandig.
Internationale linkbuilding
Een Nederlandse website met voornamelijk Nederlandse backlinks kan prima autoriteit hebben, maar dat betekent niet automatisch dat dezelfde site ook sterk staat in Duitsland of Frankrijk.
Voor internationale groei is het interessant om ook backlinks uit de landen waarop je je richt te verkrijgen.
Een Duitse backlink naar een Duitse landingspagina geeft bijvoorbeeld extra lokale relevantie.
Internationale linkbuilding kan bestaan uit links via:
relevante vakwebsites;
nieuwswebsites;
blogs;
bedrijvengidsen;
partners;
brancheorganisaties;
lokale platforms.
Net als bij Nederlandse linkbuilding gaat kwaliteit boven kwantiteit.
Honderden goedkope, irrelevante buitenlandse links kunnen juist een onnatuurlijk backlinkprofiel opleveren.
Maak landingspagina’s voor specifieke markten
Voor sommige bedrijven is één vertaalde dienstenpagina niet voldoende.
Je kunt aanvullende landingspagina’s ontwikkelen die specifiek gericht zijn op belangrijke zoekopdrachten in een bepaald land.
Hiermee kun je een bredere positie binnen de zoekresultaten opbouwen.
Een internationaal webdesignbureau zou bijvoorbeeld niet alleen een algemene Duitse pagina kunnen maken, maar daarnaast content kunnen ontwikkelen rond specifieke diensten en regio’s.
Op deze manier ontstaat per land een eigen SEO-contentstructuur.
Het is belangrijk dat deze pagina’s voldoende unieke waarde bieden en niet slechts kleine variaties van dezelfde tekst zijn.
Vergeet interne links niet
Interne links zijn ook binnen internationale SEO belangrijk.
Pagina’s binnen dezelfde taal moeten logisch met elkaar verbonden worden.
Een Duitse blog over WordPress kan bijvoorbeeld linken naar een Duitse dienstenpagina over WordPress-webdesign.
Het is meestal minder logisch wanneer een Duitse pagina voortdurend naar Nederlandse pagina’s verwijst terwijl er een Duitse equivalent beschikbaar is.
Een goede interne linkstructuur helpt zoekmachines de samenhang tussen pagina’s te begrijpen en verdeelt autoriteit over belangrijke commerciële pagina’s.
Internationale SEO met WordPress
WordPress is zeer geschikt voor internationale websites.
Afhankelijk van de situatie kan worden gewerkt met afzonderlijke installaties, multisite-oplossingen of meertalige plugins.
Welke oplossing het beste is, hangt af van factoren zoals:
aantal talen;
aantal pagina’s;
webshopfunctionaliteit;
automatische vertaling;
beheer;
snelheid;
SEO-vereisten.
Een eenvoudige bedrijfswebsite met drie talen vraagt om een andere technische aanpak dan een internationale WooCommerce-webshop met honderdduizenden producten.
Daarom bekijken we bij Sanum Webdesign eerst de gewenste structuur voordat de vertaaltechniek wordt gekozen.
Veelgemaakte fouten bij internationale SEO
Internationale websites kunnen veel organisch verkeer opleveren, maar we zien regelmatig dezelfde problemen terug.
Veelvoorkomende fouten zijn:
letterlijk vertaalde zoekwoorden;
automatisch gegenereerde content zonder controle;
ontbrekende hreflang;
verkeerde canonicals;
alle landen naar dezelfde homepage sturen;
dubbele content;
taalparameters zonder duidelijke URL-structuur;
slechte interne links;
geen lokale backlinks;
verkeerde of ontbrekende XML-sitemaps;
vertaalpagina’s die extreem langzaam laden.
Vooral de combinatie van vertaling, techniek en SEO maakt internationale projecten complexer dan reguliere websites.
Internationale SEO uitbesteden
Bedrijven die serieus willen groeien in meerdere landen hebben baat bij een strategie waarbij techniek, content en autoriteit samen worden aangepakt.
Bij Sanum Webdesign ondersteunen we organisaties bij de ontwikkeling en optimalisatie van internationale WordPress- en WooCommerce-websites.
Daarbij kunnen we helpen met zowel de technische structuur als SEO, content, hosting, meertaligheid en internationale linkbuilding.
We kijken onder andere naar bestaande rankings, zoekwoorden per land, technische indexatie en kansen voor nieuwe landingspagina’s.
Internationaal groeien via Google
Internationale SEO kan een website veranderen van een Nederlandse website met enkele vertalingen naar een volwaardig internationaal acquisitiekanaal.
Daarvoor is echter meer nodig dan een vertaalknop.
Elke markt heeft eigen zoekwoorden, concurrenten en gebruikers. Door vanaf het begin rekening te houden met URL-structuur, hreflang, lokale content, technische SEO en autoriteit ontstaat een schaalbare basis voor internationale groei.
Wil je met jouw website beter gevonden worden in meerdere landen? Dan kan Sanum Webdesign helpen bij het ontwikkelen van een internationale SEO-strategie die past bij je website, doelgroep en groeiplannen.
